El blog de Ricardo Ruiz de Adana Pérez: Demencias en Atención Primaria: diagnóstico diferencial, enfermedad de Alzheimer y manejo clínico.

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Resumen estructurado para la consulta

Cuando un paciente empieza a perder autonomía por problemas de memoria, lenguaje, razonamiento o conducta, no basta con determinar si «tiene demencia». También importa saber qué enfermedad puede estar detrás, qué situaciones necesitan una valoración rápida y qué medidas pueden mejorar su vida diaria. La demencia es un conjunto de síntomas, no una enfermedad única.

En la consulta, algunas pistas ayudan a orientar el diagnóstico:

• Olvidos progresivos desde hace años: pensar en Alzheimer, sin atribuir automáticamente a esta enfermedad todas las pérdidas de memoria.
• Lentitud para pensar, dificultad para organizar tareas o alteraciones de la marcha: valorar daño vascular cerebral y otras enfermedades neurológicas.
• Grandes variaciones de atención, alucinaciones visuales, movimientos durante los sueños y rigidez: sospechar demencia con cuerpos de Lewy.
• Cambios precoces de personalidad, pérdida de empatía, desinhibición o dificultades con el lenguaje: considerar demencia frontotemporal.
• Empeoramiento en semanas o pocos meses: descartar delirium, infecciones o inflamación cerebral, alteraciones metabólicas y otras causas que requieren estudio urgente.

Idea práctica: las pruebas de Alzheimer en sangre, líquido cefalorraquídeo o PET pueden ayudar a aclarar la causa, pero no sustituyen la historia clínica, la evaluación de la autonomía ni el juicio clínico.