Resumen
En los últimos 40 años, muchos sistemas de atención de la salud que alguna vez fueron de propiedad o financiados por el sector público han avanzado hacia la privatización de sus servicios, principalmente a través de la subcontratación al sector privado. Pero, ¿cuál ha sido el impacto de la privatización en la calidad de la atención? Un objetivo clave de esta transición es mejorar la calidad de la atención a través de una mayor competencia en el mercado, junto con los beneficios de un sector privado más flexible y centrado en el paciente. Sin embargo, se ha planteado la preocupación de que estas reformas podrían resultar en una peor atención, en parte porque es más fácil reducir los costos que aumentar la calidad de la atención médica. Muchas de estas reformas tuvieron lugar hace décadas y se han realizado numerosos estudios que han examinado sus efectos en la calidad de la atención recibida por los pacientes. Revisamos esta bibliografía, centrándonos en los efectos de la externalización de los servicios de salud en los países de ingresos altos. Descubrimos que los hospitales que se convertían de la condición de propiedad pública a la privada tendían a obtener mayores beneficios que los hospitales públicos que no se convertían, principalmente a través de la admisión selectiva de pacientes y la reducción del número de empleados. También se encontró que los aumentos agregados en la privatización con frecuencia se correspondían con peores resultados de salud para los pacientes. Muy pocos estudios evaluaron esta importante reforma y hay muchos vacíos en la literatura. Sin embargo, sobre la base de la evidencia disponible, nuestra revisión proporciona evidencia que cuestiona las justificaciones para la privatización de la atención de salud y concluye que el apoyo científico para una mayor privatización de los servicios de atención de salud es débil.
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