El virus de la influenza A(H3N2) surgió en la población humana en 1968, causando una pandemia asociada con un estimado de 100 000 muertes en los EE. UU. y 1 millón de muertes en todo el mundo, y ha circulado continuamente desde entonces causando una carga de enfermedad acumulada mucho mayor. 1 Junto con la influenza A(H1N1) y la influenza B, estos virus causan epidemias respiratorias estacionales en climas templados alrededor del mundo, con un patrón estacional menos marcado en entornos tropicales. En relación con otras cepas estacionales, la influenza A(H3N2) tiene la tasa evolutiva más alta y generalmente causa epidemias más graves con mayor exceso de mortalidad y morbilidad, especialmente en adultos mayores. En los EE. UU., la temporada de influenza 2024 a 2025, causada predominantemente por una mezcla de virus A(H3N2) y A(H1N1), causó un impacto severo en todos los grupos de edad, incluidos los niños ( Tabla ). 2 , 3 Esto ocurrió a pesar de una efectividad estimada de la vacuna del 63% al 78% en niños y adolescentes y del 41% al 55% en adultos para reducir las hospitalizaciones asociadas a la influenza. 4 La inadecuada aceptación de la vacuna ( Tabla ), las demoras en la búsqueda de atención médica y la falta de uso oportuno de los antivirales disponibles fueron probablemente factores contribuyentes. Actualmente, nos enfrentamos a la reciente aparición de otra variante A(H3N2) que probablemente reducirá la efectividad de las vacunas contra la influenza de este año y, potencialmente, provocará otra temporada severa.
En temporadas de influenza con una discordancia significativa entre las vacunas y la cepa circulante de A(H3N2), el impacto poblacional suele incluir un exceso de mortalidad, incluso en niños y adultos mayores; brotes en centros de atención vulnerables; y un aumento de las hospitalizaciones en todas las edades. Aumentar la vacunación según la edad ahora, evitar la exposición a personas enfermas y el uso oportuno de los antivirales disponibles para la profilaxis y el tratamiento reducirán la carga de la epidemia prevista para esta temporada.
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