(BJGP) Globus. Guía de práctica clínica para AP.

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Globus, que en latín significa globo o bola, es un síntoma común y frecuentemente frustrante en la atención primaria. Los pacientes lo describen como una sensación de un bulto o cuerpo extraño en la garganta, que a menudo empeora al tragar seco o vacío, a pesar de la ausencia de una obstrucción física o disfagia real.1 Los pacientes pueden describirlo de otras maneras, como una rana, pelo, flema o catarro atascado en la garganta. Aunque suele ser benigna, puede ser angustiante y dar lugar a derivaciones a especialistas para tranquilizar a los pacientes y a los médicos. Dado que sus síntomas se solapan con afecciones graves como neoplasias malignas o trastornos neuromusculares, los médicos de atención primaria deben ser expertos en distinguir la sensación de globo benigno de la patología siniestra preocupante. En este artículo se ofrece una guía práctica y actualizada para el diagnóstico y tratamiento del globo en atención primaria.

¿Cuáles son las causas del globo?

Hipócrates, hace más de 2000 años, describió por primera vez el "nudo en la garganta", que se creía que estaba relacionado con las mujeres con histeria y disfunción uterina. El término globus hystericus fue acuñado por John Purcell en 1707, quien atribuyó este síntoma a la contracción de los músculos de la correa del cuello durante los ataques histéricos.2 No fue hasta 1968 que Kenneth Malcomson demostró que la mayoría de los pacientes no tenían una personalidad histérica, ni eran predominantemente mujeres. También relacionó el reflujo gastroesofágico mediante la prueba de deglución de bario, lo que llevó a un cambio en la terminología a globo faríngeo.3

En la actualidad, se cree que el globo es una afección multifactorial con varios factores contribuyentes:

• Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) y reflujo laringofaríngeo (LPR): el reflujo ácido hacia la faringe es una de las principales causas, lo que desencadena inflamación y una mayor percepción sensorial. Se sabe que el reflujo en la unión gastroesofágica se asocia con un aumento del tono del esfínter cricofaríngeo, lo que puede impartir una sensación de bulto en algunos pacientes.4

• La tensión muscular y los factores psicógenos: el estrés, la ansiedad y el carraspeo habitual pueden contribuir a la sensación de globo.5

• Goteo posnasal e irritación crónica de la garganta: la inflamación de las vías respiratorias superiores en afecciones como la rinitis alérgica y la sinusitis crónica puede causar sensación de globo al producir un aumento de la sensibilidad local.6

• Anomalías de la columna cervical: la osteoartritis con osteofitos y los problemas posturales que afectan al cuello pueden provocar sensaciones referidas en la garganta.7

• Causas raras: los trastornos neurológicos, la enfermedad tiroidea o las neoplasias malignas deben considerarse en los casos persistentes o atípicos.