La obesidad y la morbilidad y mortalidad asociadas han sido durante mucho tiempo un importante desafío para las enfermedades crónicas para los sistemas de salud de todo el mundo. Las opciones de tratamiento actuales utilizan modificaciones en el estilo de vida, medicamentos o cirugía bariátrica para inducir un equilibrio energético negativo. Si bien los medicamentos para la obesidad han estado disponibles durante décadas, los proveedores de atención médica a menudo han dudado en recetarlos debido a las preocupaciones sobre los posibles efectos secundarios y la necesidad de uso a largo plazo. Sin embargo, es importante reconocer que los efectos secundarios de los medicamentos son una posibilidad común y, sin embargo, los medicamentos se recetan cuando sus beneficios superan los riesgos potenciales. No tratar la obesidad de manera efectiva también presenta su propio riesgo, que debe reconocerse al considerar los medicamentos para la obesidad. De manera similar, una enfermedad crónica como la obesidad necesita tratamiento crónico, incluidos medicamentos, si están indicados, de manera muy similar al tratamiento de por vida para la diabetes, otra enfermedad crónica.
En el pasado, la farmacoterapia de la obesidad ha sufrido algunos contratiempos debido al perfil de efectos secundarios de los medicamentos. Sin embargo, los avances recientes en la comprensión del eje intestino-cerebro y los mecanismos de regulación del peso han marcado el comienzo de una nueva era de terapias transformadoras. Estos desarrollos se reflejan en esta edición especial del International Journal of Obesity, que explora el uso práctico de los medicamentos actuales y emergentes, las consideraciones para su mayor adopción y las direcciones futuras para la investigación y la práctica clínica.
Las aplicaciones prácticas de los medicamentos para el control de la obesidad se extienden a poblaciones especiales como los adultos mayores y los niños, que enfrentan desafíos únicos en el control de la obesidad. En poblaciones geriátricas, Henney y su equipo revisan la creciente evidencia que respalda la seguridad y eficacia de la pérdida de peso intencional con medicamentos para el control de la obesidad [1]. Estos medicamentos reducen los riesgos cardiometabólicos al tiempo que abordan las preocupaciones sobre la preservación de la masa muscular y ósea, lo que los convierte en una opción viable para los adultos mayores cuya salud ya se ha visto afectada por el deterioro relacionado con la edad. Estos medicamentos no solo son efectivos para facilitar la pérdida de peso, sino que también son prometedores para preservar la masa muscular, un factor esencial para la salud metabólica y el mantenimiento del peso a largo plazo. Como se destaca en la revisión de Argyrakopoulou et al. [2], la evidencia emergente sugiere que estos medicamentos influyen positivamente en la composición corporal, lo que los convierte en una herramienta importante en los planes de tratamiento individualizados, especialmente en personas mayores (para las que preservar la masa muscular es un desafío). Para las poblaciones pediátricas, Fox et al. exploran cómo los medicamentos para el control de la obesidad llenan la brecha de tratamiento entre las modificaciones del estilo de vida (tradicionalmente el hito para el tratamiento de los niños con obesidad) y la cirugía bariátrica (que a menudo no es accesible y/o deseada por las familias) [3]. Ensayos clínicos recientes han demostrado la seguridad y eficacia de estos medicamentos en niños y adolescentes, lo que dio lugar a recomendaciones oficiales de la Academia Estadounidense de Pediatría para permitir que los proveedores de atención médica ofrezcan farmacoterapia como parte de una estrategia integral de control de la obesidad. En conjunto, estos estudios subrayan el papel cada vez más importante de los fármacos para el tratamiento de la obesidad a lo largo de la vida, haciendo hincapié en su versatilidad y potencial para mejorar los resultados de salud.
Si bien los beneficios de los medicamentos para el control de la obesidad son claros, su adopción conlleva varios desafíos a considerar. Es esencial contar con más información disponible y generalizada con un fuerte respaldo de los proveedores de atención médica. Craig et al. [4] identifican los factores que influyen en las decisiones de los pacientes de seguir la farmacoterapia, incluyendo la eficacia, los efectos secundarios, el costo y la tranquilidad de los proveedores de atención médica. La seguridad de los medicamentos para el control de la obesidad se discute con frecuencia dentro de la profesión médica y también entre los pacientes y los proveedores de atención médica. Vidal et al. [5] proporcionan una revisión exhaustiva de los perfiles de seguridad de los agonistas de los receptores hormonales intestinales, afirmando su equilibrio favorable entre eficacia y seguridad. Sin embargo, subrayan la importancia de una vigilancia continua para identificar los posibles riesgos a largo plazo, sobre todo porque estos fármacos se utilizan en poblaciones más amplias con múltiples enfermedades crónicas. Abordar las perspectivas de los pacientes a través de enfoques centrados en el paciente puede mejorar la adherencia y optimizar los resultados. Una oportunidad descrita por Başaran et al. [6] representa el uso de agonistas del receptor GLP-1 para abordar la recuperación de peso después de la cirugía bariátrica para mantener la pérdida de peso en esta población. Dado que la cirugía bariátrica sigue siendo la opción para muchos pacientes con obesidad, la farmacoterapia podría servir como un complemento valioso, mitigando las adaptaciones metabólicas y mejorando los resultados a largo plazo.
Los cambios de comportamiento asociados o recomendados junto con los medicamentos para el control de la obesidad son otra consideración importante para la adopción del tratamiento por parte de los pacientes. Bettadapura resume la evidencia que muestra que los análogos de GLP-1 no solo reducen el apetito, sino que también influyen en los comportamientos de ingesta de alimentos en la fase de pérdida de peso [7]. Sin embargo, estos cambios son autoinformados y no se estudian durante la fase de mantenimiento del peso. Los datos más objetivos y los datos a largo plazo proporcionarán ventajas significativas para la adopción de medicamentos para el control de la obesidad. Murphy y Finucane señalan en su revisión [8] que, aunque se recomiendan cambios en el estilo de vida con todos los medicamentos para el control de la obesidad y tienen el potencial de aumentar la eficacia de los medicamentos para el control de la obesidad al tiempo que abordan problemas de salud más amplios, no hay ensayos que demuestren los beneficios aditivos de combinar estos enfoques.
El futuro de los medicamentos para el control de la obesidad está marcado por emocionantes oportunidades y desarrollo. Melson et al. [9] describen la prometedora cartera de fármacos de próxima generación, incluidos los agonistas de los receptores hormonales duales y triples que abordan la eficacia de la cirugía bariátrica en la pérdida de peso. Estas innovaciones, como el cagrisema (GLP-1/amilina RA) y la retatrutida (GLP-1/GIP/glucagón RA), representan un avance significativo en las opciones de tratamiento para los pacientes con obesidad. De cara al futuro, será esencial continuar la investigación sobre los mecanismos, la seguridad y la rentabilidad de estos medicamentos en diversas poblaciones con múltiples afecciones de salud. A medida que avanza el campo, la integración de los medicamentos para el control de la obesidad y otras modalidades de tratamiento seguirá siendo una prioridad, lo que garantiza que la atención sea integral y personalizada. El advenimiento de la farmacoterapia para la obesidad de próxima generación es un momento transformador en la atención médica, que ofrece esperanza a millones de personas que viven con obesidad. Los estudios de esta edición especial reflejan la complejidad y el potencial de esta nueva era, enfatizando la necesidad de esfuerzos colaborativos entre clínicos, investigadores y pacientes. Al hacerlo, se espera que podamos transformar la obesidad de una epidemia creciente a una condición manejable, mejorando la vida de innumerables personas en todo el mundo.
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