AMF-SEMFYC. Ni la primera ni la última.

La COVID-19 no ha sido la primera pandemia ni será la última. Repasamos cómo se desarrollaron otras pandemias y cómo las enfrentaron nuestros antepasados

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Puntos clave

• La peste negra del siglo xiv fue la pandemia más mortal de la historia y contribuyó decisivamente a los cambios que provocaron el paso de la Edad Media a la Edad Moderna.
• La colonización europea de América no se entiende sin la exportación de enfermedades como la viruela, que mató a millones de nativos que no tenían ningún tipo de inmunidad frente a ella. La enfermedad se erradicó en 1980.
• John Snow, el padre de la epidemiología, demostró en el siglo xix la relación entre las aguas contaminadas y el cólera. El saneamiento del agua ha sido una medida de salud pública fundamental para acabar con enfermedades mortales de transmisión fecal-oral.
• Ninguna actuación está exenta de efectos adversos: el saneamiento del agua trajo consigo una pandemia de parálisis infantiles por poliomielitis durante la primera mitad del siglo xx. La enfermedad está en vías de erradicación.
• La gripe española de 1918 fue la mayor pandemia gripal de la historia. La gripe es la enfermedad con mayor potencial pandémico en el futuro.
• La pandemia del sida se originó en África por un salto de especie desde un chimpancé, y pudo extenderse por todo el planeta gracias a los cambios sociales introducidos por la colonización.