Hace dos años un metanálisis de ensayos clínicos reveló que el paracetamol no es eficaz para el tratamiento de la lumbalgia (BMJ 2015;350:h1225).
Hace dos meses, otro metanálisis nos ha mostrado que los AINE tienen
una eficacia marginal (mejoran un promedio de 6-10 puntos en una escala
de 100) (Ann Rheum Dis 2017; 2 feb).
La falta de recursos terapéuticos para patologías tan frecuentes ha
facilitado que muchos prescriptores accedan a las invitaciones a tratar
la lumbalgia (con o sin ciática) con pregabalina o con gabapentina.
La semana pasada el NEJM nos sorprendió con un ensayo clínico sobre el tratamiento de la ciática aguda o crónica (NEJM 2017;376:1111-20).
Se comparó la eficacia de pregabalina con la de placebo para disminuir
el dolor y la incapacidad en pacientes con ciática. Los resultados se
evaluaron a las 8 y a las 52 semanas: no había diferencias entre
pregabalina y placebo:
En los gráficos se puede ver la regresión a la media: la gente va al
médico porque se encuentra mal, pero después el problema mejora
parcialmente de manera espontánea, con placebo o con fármaco.
Aunque la dosis tenía que aumentar progresivamente hasta 600 mg al día
en la 8a semana, los pacientes no pudieron pasar de un promedio de 260
mg al día. Se registraron 227 episodios adversos en el grupo
pregabalina, comparado con 124 en el grupo placebo. Los más frecuentes
fueron inestabilidad.
Un metanálisis de la Colaboración Cochrane reveló que a dosis de 150 mg
al día la pregabalina no es eficaz. Dosis más altas producen efectos
adversos que afectan seriamente la calidad de vida (inestabilidad,
somnolencia, fatiga). La ficha técnica afirma que hay que ser
especialmente prudente en las personas de edad avanzada. Lo cierto es
que pregabalina y gabapentina son utilizadas sobre todo en personas de
edad avanzada, sin que se hayan hecho estudios para evaluar su eficacia e
inseguridad en estos pacientes.
En un reciente Butlletí Groc hemos comentado las dificultades del
tratamiento farmacológico de la lumbalgia y la importancia de las
medidas físicas (Butll Groc 2015;28:5-10).
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