Puntos Claves en el manejo de la radiculopatía lumbar

● La ciática es un síndrome clínico caracterizado por un dolor irradiado por la cara posterior o posteroexterna de la extremidad inferior que sigue el trayecto del nervio ciático.

● No todas las hernias discales producen manifestaciones clínicas. Así, en un 40% de sujetos sanos, se observan hernias discales en las pruebas de imagen.

● La información adecuada mejora el estado funcional del paciente (reduce la limitación de su actividad), acelera su recuperación y reduce el número de visitas médicas.

● No se debe recomendar el reposo absoluto en cama, dado que aumenta la intensidad y duración del dolor, el grado de incapacidad funcional y la duración de la baja laboral.

● Recomendar al paciente que mantenga el mayor grado de actividad física diaria que le permita el dolor comporta una mejora del mismo y del grado de incapacidad funcional, y acorta el período de baja laboral.

● Paracetamol, antiinflamatorios no esteroideos, relajantes musculares y opiáceos menores, administrados de forma regular por vía oral, proporcionan una analgesia adecuada en la ciática.

● Paracetamol se considera el fármaco más seguro, cuando se utiliza en dosis adecuadas, por lo que se considera el fármaco de primera elección.

● No existe evidencia que permita recomendar el uso de esteroides sistémicos (vía oral, rectal o intramuscular).

● Las inyecciones epidurales de corticosteroides pueden ser una alternativa para mejorar el dolor transitoriamente en las ciáticas por hernia discal contenida (no extruida), tanto en espera de la resolución espontánea de la ciática como en espera del tratamiento quirúrgico si este está indicado.

● La cirugía es un excelente método para aliviar el dolor de la ciática de manera rápida, siempre que se seleccione estrictamente a los pacientes candidatos a ella.

Recomendar al paciente que mantenga el mayor grado de actividad física diaria que le permita el dolor y una información adecuada sobre el tratamiento de la radiculopatía lumbar mejora el estado funcional del paciente, acelera su recuperación y reduce el número de visitas médicas y la duración del período de baja laboral.