The Journal of Human Pharmacologyand Drug Therapy. Predictores y desenlaces clínicos del tratamiento opioide a largo plazo en personas mayores: revisión sistemática.

Factores predictores de uso a largo plazo de opioides en mayores: entre otros, bajos ingresos/riqueza, coprescripción de depresores del SNC, uso de opioides antes o después de una cirugía/trauma.

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Introducción

Los adultos mayores presentan una mayor prevalencia de dolor y tienen más probabilidades de recibir tratamiento opioide a largo plazo (LTOT, por sus siglas en inglés) en comparación con otros grupos de edad. Asimismo, tienen un riesgo elevado de sufrir eventos adversos relacionados con los opioides debido a cambios fisiológicos asociados al envejecimiento y a la polifarmacia. Esta revisión sistemática tuvo como objetivo identificar los factores predictores y los resultados clínicos asociados con el uso de LTOT en adultos mayores.

Métodos

Se realizaron búsquedas en PubMed, Embase y la Biblioteca Cochrane para identificar ensayos clínicos aleatorizados (ECA) y estudios observacionales publicados desde el inicio de cada base de datos hasta el 31 de julio de 2025. Se incluyeron estudios que evaluaran el uso de opioides durante ≥90 días e incluyeran participantes de ≥60 años. Los datos se sintetizaron mediante gráficos de cosecha (harvest plots) y síntesis narrativa. Para evaluar el riesgo de sesgo se utilizó la escala de Newcastle–Ottawa.

Resultados

Se incluyeron 41 estudios observacionales; ningún ensayo clínico aleatorizado cumplió los criterios de inclusión.

Los factores relacionados con los pacientes que se asociaron con LTOT en la mayoría de los estudios fueron:

• Bajos ingresos o escasa riqueza económica (6 de 6 estudios).
• Trastornos depresivos (6 de 9 estudios).
• Elegibilidad o afiliación dual a sistemas de seguro de salud (4 de 6 estudios).

Los factores relacionados con la prescripción o dispensación de medicamentos asociados con LTOT en la mayoría de los estudios fueron:

• Uso de opioides antes de una cirugía o traumatismo (6 de 6 estudios).
• Uso previo o concomitante de benzodiacepinas (6 de 6 estudios).
• Uso de ansiolíticos, sedantes o hipnóticos (3 de 4 estudios).
• Uso de anticonvulsivantes (3 de 4 estudios).
• Uso de opioides después de una cirugía o traumatismo (3 de 3 estudios).
• Uso de opioides de acción prolongada (3 de 3 estudios).
• Mayor duración de la prescripción inicial de opioides (2 de 2 estudios).

En cuanto a los resultados asociados con LTOT, la mayoría de los estudios encontraron asociaciones positivas entre LTOT y:

• Reingresos hospitalarios o visitas al servicio de urgencias (3 de 4 estudios).
• Cirugía de revisión o reintervención (2 de 2 estudios).
• Mayores costes sanitarios (2 de 2 estudios).
• Sobredosis por opioides (1 de 1 estudio).
• Caídas (1 de 1 estudio).

La evidencia sobre la asociación entre LTOT y mortalidad o fracturas fue inconclusa.

Conclusiones

Esta revisión sistemática identificó varios factores predictores y resultados adversos asociados con el tratamiento opioide a largo plazo en adultos mayores. Sin embargo, no existe evidencia que demuestre la eficacia de LTOT para el manejo del dolor en esta población. Se necesitan estudios prospectivos con seguimiento prolongado para cubrir esta laguna de conocimiento y orientar la evaluación del balance entre beneficios y riesgos de LTOT en la práctica clínica.