Medicine. Esteatosis Hepática Metabólica.

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Resumen

La esteatosis hepática metabólica (EHmet o MASLD, por sus siglas en inglés) engloba un amplio espectro de afectación hepática que oscila desde la esteatosis simple hasta la esteatohepatitis, fibrosis y cirrosis. Actualmente es la hepatopatía crónica más frecuente a nivel mundial, y se prevé que se convierta en la primera causa de insuficiencia hepática y trasplante hepático en Europa en los próximos años. Además, la MASLD es una enfermedad multisistémica, cuya principal causa de morbimortalidad es la enfermedad cardiovascular, por lo que tiene amplias implicaciones sociales y económicas, representando un gran desafío para la salud pública mundial. En esta actualización resumimos aspectos actuales relevantes sobre la patogenia, historia natural y manejo de la MASLD.

Concepto

La enfermedad hepática grasa no alcohólica (non-alcoholic fatty liver disease —NAFLD—) se define por la presencia de esteatosis en más del 5% de los hepatocitos en asociación con factores de riesgo metabólico (en particular, obesidad y diabetes tipo 2) y en ausencia de consumo excesivo de alcohol (30 g o más por día para los hombres y 20 g o más por día por día para las mujeres) y otras causas de hepatopatía. Esta nomenclatura de NAFLD es más un diagnóstico de exclusión que de inclusión, no

Etiopatogenia

La esteatosis es el resultado de la disfunción de múltiples rutas moleculares que regulan la entrada, síntesis, oxidación y excreción de lípidos en los hepatocitos. Por ello, existen una gran cantidad de factores implicados en el inicio y progresión de la MASLD, tanto ambientales como genéticos, el estado metabólico o el microbioma7. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos en la investigación de las bases moleculares de la enfermedad, aún no ha sido posible obtener suficiente evidencia para

Manifestaciones clínicas

La MASLD suele detectarse incidentalmente por una elevación de las enzimas hepáticas o por el hallazgo casual de esteatosis hepática en las pruebas de imagen, puesto que, en general, es una enfermedad asintomática. En los casos en los que el paciente refiere sintomatología, esta suele ser leve e inespecífica, describiéndose un dolor vago en el cuadrante superior derecho, fatiga y malestar general. La exploración física puede ser normal o bien detectar una hepatomegalia blanda e indolora, aunque 

Formas de inicio

Dentro de la MASLD, se distinguen dos subtipos histológicos: a) esteatosis simple, que incluye pacientes con esteatosis hepática con o sin inflamación leve y b) MASH, caracterizada por la presencia de inflamación hepática y daño hepatocitario (balonización) con o sin fibrosis17. La esteatosis simple tiene por lo general un curso benigno, y es la MASH el subtipo progresivo que puede conducir a cirrosis y carcinoma hepatocelular (CHC)2. Como en otras etiologías de enfermedad hepática crónica, el

Historia natural

En la mayoría de los pacientes, la enfermedad hepática es estable o lentamente progresiva y no llegará a desarrollar cirrosis o mortalidad de causa hepática. Sin embargo, una proporción nada despreciable de pacientes con MASLD desarrollan fibrosis avanzada, complicaciones hepáticas y CHC. En general, se puede decir que el 20%-30% de los pacientes con MASLD desarrollarán MASH, de los cuales el 10%-15% progresarán a cirrosis. Hay que tener en cuenta que la progresión de la MASLD es menos

Mortalidad

Varios estudios detectan un aumento modesto en el riesgo de mortalidad por todas las causas entre los pacientes con MASLD en comparación con la población general28. A pesar del riesgo de enfermedad hepática progresiva, la principal causa de muerte en pacientes con MASLD es la ECV, seguida de las neoplasias malignas extrahepáticas. Sin embargo, en los pacientes con una cirrosis hepática ya establecida, la primera causa de mortalidad son los eventos hepáticos derivados de la descompensación o

Estrategias diagnósticas

Como ya se mencionó anteriormente, el diagnóstico de MASLD se establece en presencia de esteatosis en técnicas de imagen o biopsia hepática, junto con al menos un factor de riesgo cardiometabólico. Es importante destacar que este diagnóstico se establece tras haber excluido otras posibles causas secundarias de patología hepática crónica, así como haber evaluado la coexistencia de otros factores etiológicos de esteatosis, lo que es crucial para confirmar el papel preponderante del desbalance

Tratamiento

El manejo de la MASLD merece un enfoque holístico esforzado en minimizar el RCV y reducir la afectación hepática.