Importancia La insuficiencia suprarrenal es un síndrome de deficiencia de cortisol y se clasifica como primaria, secundaria o inducida por glucocorticoides. Aunque la insuficiencia suprarrenal primaria y secundaria es rara, afectando a menos de 279 por cada 1 millón de individuos, la insuficiencia suprarrenal inducida por glucocorticoides es común.
Observaciones La insuficiencia suprarrenal primaria, que implica la deficiencia de todas las hormonas suprarrenales, es causada por la destrucción autoinmune, la hiperplasia suprarrenal congénita, la inhibición farmacológica (p. ej., dosis altas de terapia antifúngica azol), la infección (p. ej., tuberculosis, infecciones fúngicas) o la extirpación quirúrgica del tejido cortical suprarrenal. La insuficiencia suprarrenal secundaria es causada por trastornos que afectan a la glándula pituitaria, como tumores, hemorragia, afecciones inflamatorias o infiltrativas (p. ej., hipofisitis, sarcoidosis, hemocromatosis), cirugía, radioterapia o medicamentos que suprimen la producción de corticotropina, como los opioides. La insuficiencia suprarrenal inducida por glucocorticoides es causada por la administración de dosis suprafisiológicas de glucocorticoides. Los pacientes con insuficiencia suprarrenal suelen presentar síntomas inespecíficos, como fatiga (50-95%), náuseas y vómitos (20-62%) y anorexia y pérdida de peso (43-73%). Se debe sospechar insuficiencia suprarrenal inducida por glucocorticoides en pacientes que han disminuido o interrumpido recientemente una dosis suprafisiológica de glucocorticoides. Las mediciones de cortisol sérico, corticotropina y sulfato de dehidroepiandrosterona (DHEAS) a primera hora de la mañana (aproximadamente a las 8 a.m.) se utilizan para diagnosticar la insuficiencia suprarrenal. La insuficiencia suprarrenal primaria se caracteriza típicamente por niveles bajos de cortisol matutino (<5 μg/dL), niveles altos de corticotropina y niveles bajos de DHEAS. Los pacientes con insuficiencia suprarrenal secundaria e inducida por glucocorticoides suelen tener niveles bajos o intermedios de cortisol matutino (5-10 μg/dL) y niveles bajos o bajos de corticotropina y DHEAS normales. Los pacientes con niveles intermedios de cortisol a primera hora de la mañana deben someterse a repetidas pruebas de cortisol a primera hora de la mañana o a pruebas de estimulación con corticotropina (medición de cortisol antes y 60 minutos después de la administración de cosintropina, 250 μg). El tratamiento de la insuficiencia suprarrenal implica glucocorticoides suplementarios (p. ej., hidrocortisona, 15-25 mg diarios, o prednisona, 3-5 mg diarios). Se deben añadir mineralocorticoides (p. ej., fludrocortisona, 0,05-0,3 mg diarios) para los pacientes con insuficiencia suprarrenal primaria. La crisis suprarrenal, un síndrome que puede causar hipotensión y shock, hiponatremia, alteración del estado mental y la muerte si no se trata, puede ocurrir en pacientes con insuficiencia suprarrenal que tienen una terapia inadecuada con glucocorticoides, enfermedad aguda y estrés físico. Por lo tanto, se debe instruir a todos los pacientes con insuficiencia suprarrenal sobre cómo aumentar los glucocorticoides durante la enfermedad aguda y se les deben recetar glucocorticoides inyectables (p. ej., hidrocortisona, inyección intramuscular de 100 mg) para prevenir o tratar la crisis suprarrenal.
Aunque la insuficiencia suprarrenal primaria y secundaria son raras, la insuficiencia suprarrenal inducida por glucocorticoides es una condición común. El diagnóstico de la insuficiencia suprarrenal implica la medición de cortisol, corticotropina y DHEAS a primera hora de la mañana. Todos los pacientes con insuficiencia suprarrenal deben ser tratados con glucocorticoides e instruidos sobre cómo prevenir y tratar las crisis suprarrenales.
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