He vivido con la enfermedad de Parkinson durante cuatro décadas y, como resultado, casi hablo con fluidez el "lenguaje de la salud". Desde mi primer encuentro con un neurólogo en 1986, ha habido un claro cambio hacia la toma de decisiones compartida, con varias pautas y recomendaciones desarrolladas para respaldar esto. Muchos incluyen alguna versión para garantizar que los valores y preferencias del paciente tengan el peso adecuado durante el proceso de toma de decisiones.
Por supuesto, esto es especialmente importante cuando la implementación del tratamiento o la acción que se decide está completamente en manos del propio paciente. Este es el caso de la mayoría de los tratamientos en la atención médica actual.
Los pros y los contras
Por esta razón, me sorprendo cuando me encuentro con profesionales de la salud que parecen no darse cuenta de que el paciente siempre puede ejercer su veto en las decisiones de tratamiento. Hace poco estuve en conversación con un médico que quería recetarme betabloqueantes, a pesar de que mi corazón no mostraba signos de enfermedad. Le pregunté cuáles son los efectos secundarios más comunes. Explicó que, dado que el efecto deseado de los betabloqueantes es reducir la frecuencia cardíaca, muchos pacientes reportan un aumento de la fatiga. Esto me preocupó. Le dije que no estoy seguro de querer más fatiga en mi vida diaria. Ya obtengo más de lo que quiero de mi enfermedad de Parkinson.
Le pregunté cuáles podrían ser los beneficios específicos de los betabloqueantes para mí. En lugar de responder, el médico se limitó a reiterar la recomendación de empezar a tomar betabloqueantes, y que también se puede morir de un paro cardíaco súbito.
La moneda de la confianza
Entiendo que es muy posible que esta afirmación sea correcta. Y estoy convencido de que el médico realmente tenía buenas intenciones. Pero si los profesionales de la salud no toman en serio mis preocupaciones y no responden a mis preguntas, es potencialmente menos probable que siga sus recomendaciones. Yo diría que una de las principales monedas en la atención médica es la confianza. Va en ambos sentidos y tiene que ser alimentado continuamente.
¿Cómo se podría haber mejorado este encuentro? Comienza con un cambio de mentalidad y el resto vendrá por añadidura. Los médicos deben darse cuenta de que es posible que nunca sepan si los pacientes tomamos la medicación que recetan. Apoyar nuestra comprensión de nuestra propia situación, condiciones de salud y tratamientos es una forma efectiva de aumentar la posibilidad de que se sigan las recomendaciones de tratamiento. Escuchar nuestras preocupaciones y escucharlas realmente ayudará a construir la confianza. O, en resumen: tómese en serio nuestras preocupaciones y tomaremos en serio sus recomendaciones.
Lo que necesitas saber
La asistencia sanitaria se basa en la confianza y el respeto mutuos
Las mejores decisiones combinan el conocimiento teórico del clínico con la experiencia del paciente
Los pacientes pueden (casi) siempre ejercer su derecho de veto a la hora de implementar tratamientos
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