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Conclusión
La otalgia es una queja inicial común entre los pacientes que acuden a clínicas de medicina familiar. La prevalencia de otalgia referida hace que esta presentación sea importante para que los médicos de familia la evalúen, traten y clasifiquen según la presentación y el examen del paciente. Mejorar la comprensión de los médicos de familia sobre las causas comunes de la otalgia remitida puede ayudar a reducir los tiempos de espera para la evaluación de especialistas y permitir un acceso fácil y rápido a las opciones de manejo para los pacientes en clínicas comunitarias. Este artículo describe las causas más comunes de esta presentación, lo que debería guiar a los médicos de familia en la evaluación inicial y las opciones de tratamiento para esta población de pacientes.
Notas
Puntos clave del editor
▸ Se debe realizar un examen completo de la cabeza y el cuello en todos los pacientes que presenten otalgia, incluida la palpación del cuello, el examen de la cavidad oral y la orofaringe, la rinoscopia anterior, el examen de los nervios craneales y la otoscopia. Es esencial determinar si la otalgia se explica mejor por una causa primaria o secundaria.
▸ Las causas primarias de otalgia incluyen pérdida de audición, tinnitus, otorrea, vértigo o antecedentes otológicos previos. Las causas secundarias incluyen patologías de la mucosa dental y bucal, trastornos de la articulación temporomandibular, patología de la columna cervical, sinusitis, infección de las vías respiratorias superiores y reflujo, así como tumores malignos de cabeza y cuello.
▸ El cáncer de cabeza y cuello es el diagnóstico más crítico a excluir en pacientes que presentan sospecha de causas secundarias de otalgia.
▸ La patología dental es la causa más común de otalgia referida. Las causas dentales de la otalgia pueden ser difíciles de diagnosticar en entornos de atención primaria y pueden requerir derivación a un especialista dental.
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