(BIT) Melatonina para los trastornos del sueño, dosis inferiores a 2 mg suplemento dietético, dosis de 2 mg a superior medicamento.
La melatonina es una hormona producida por la glándula pineal. Al caer la noche, las señales neuronales que conectan la retina y el sistema nervioso central con la glándula producen una liberación de noradrenalina que induce la transformación de la serotonina en melatonina, la cual se secreta a la sangre y al líquido cefalorraquídeo. Al ser muy liposoluble, atraviesa fácilmente la barrera hematoencefálica. La mayor parte de la melatonina circulante se metaboliza en el hígado por enzimas del citocromo P450. Se elimina principalmente por orina en forma de metabolitos inactivos. En humanos se han identificado receptores en la membrana y en el núcleo celular de múltiples tejidos y sistemas en los que la melatonina ejerce diversas acciones, entre ellas, la regulación de los ritmos circadianos1,2. El patrón rítmico de secreción de melatonina es importante porque aporta a los organismos información sobre el tiempo que les permite adaptar algunas de sus funciones fisiológicas a las variaciones diarias y estacionales3 . Otras funciones fisiológicas de la melatonina no son bien conocidas4. La melatonina disminuye los niveles de hormonas sexuales (GnRH, LH, FSH)2 , por lo que se ha sugerido que puede alterar el inicio de la pubertad5 . El objetivo de este artículo es sintetizar las evidencias sobre la eficacia y seguridad del uso de melatonina para el tratamiento de los trastornos del sueño en adultos y niños. Se seleccionaron los estudios que valoran la eficacia de melatonina a dosis bien definidas en adultos y niños con insomnio primario o asociado a otros problemas. Los comparadores aceptados fueron placebo o no tratamiento, terapias no farmacológicas e hipnóticos. Se discuten los resultados observados en el tiempo hasta conciliar el sueño, duración de sueño y calidad del sueño.
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