El tejido adiposo es un órgano subestimado e incomprendido. Capaz de más que duplicar su masa y luego regresar a la línea de base, el tejido adiposo blanco (WAT) continúa desempeñando un papel esencial en el desarrollo de los humanos. WAT almacena eficientemente suficiente energía para liberarnos de la búsqueda constante de alimentos, permitiéndonos dedicar nuestros esfuerzos físicos y mentales a la construcción de la civilización. El tejido adiposo pardo (BAT) consume glucosa y triglicéridos, generando calor. Un órgano diseñado para la termogénesis sin escalofríos, BAT ha permitido que los mamíferos prosperen en la era Cenozoica actual. Una vez que se pensó que era fisiológicamente irrelevante en humanos adultos, se ha formulado la hipótesis de que la activación a largo plazo de BAT contribuye a una amplia gama de beneficios para la salud en tejidos tan diversos como los sistemas gastrointestinal, cardiovascular y musculoesquelético. Destacando los desarrollos de los últimos 5 a 10 años, esta revisión analiza las dos facetas principales del tejido adiposo humano: sus roles funcionales relacionados con el almacenamiento de triglicéridos, así como su exceso en la obesidad, y sus roles fisiológicos complementarios de gran alcance en el sistema endocrino.
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