Introducción / puntos clave
- La sarna está producida por un ácaro, Sarcoptes scabiei hominis, que excava surcos superficiales en la piel y se transmite por contacto personal directo. El periodo de incubación, tras la infestación, es de 3 a 6 semanas. A los niños los suelen contagiar sus padres, con más frecuencia la madre.
- La primera manifestación clínica de la sarna es el prurito, intenso y de predominio nocturno, que respeta la cabeza, salvo en los lactantes. Va seguido de pápulas eritematosas y surcos o túneles en los que se encuentra el parásito y de lesiones secundarias en forma de costras, excoriaciones, eccema o vesículas. Las zonas cutáneas más vulnerables son los pliegues interdigitales de la mano, las muñecas, las axilas, los pezones, las nalgas y los órganos genitales externos. En los lactantes es frecuente la afectación del cuero cabelludo y característica la de palmas y plantas, a menudo con lesiones pustulosas, así como de los dedos, incluso bajo las uñas. Con frecuencia se producen infecciones cutáneas secundarias.
- El diagnóstico se establece a partir de la anamnesis, los signos físicos y, si es posible, la demostración del parásito, ante un cuadro de prurito de presentación familiar de más de 2 semanas de duración, en presencia de lesiones específicas como surcos y túneles entre los dedos de las manos, pies, genitales, ombligo, muñecas, etc. o lesiones inespecíficas como pápulas, eccema, excoriaciones y nódulos persistentes en grandes pliegues y genitales.
- La crema de permetrina al 5% es el tratamiento de elección en niños mayores de dos meses. Una vez realizado el tratamiento, es posible la persistencia del prurito durante algunas semanas. Todos los familiares que comparten el hogar deben recibir tratamiento al mismo tiempo, para prevenir el contagio y la reinfestación. Es preciso tratar la vestimenta, las toallas y la ropa de cama mediante lavado con agua caliente.
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