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La revision y optimización de la prescripción farmacológica en el paciente mayor constituye uno de los retos clínicos más relevantes, y a la vez más complejos, en Atención Primaria. Lejos de limitarse a “quitar o añadir fármacos”, la prescripción adecuada implica un proceso continuo que incluye confirmar la indicación, elegir el fármaco más apropiado, ajustar dosis y pauta al estado fisiológico, monitorizar eficacia y toxicidad, y alinear el tratamiento con los objetivos y valores del paciente.
En las personas mayores, los eventos adversos a medicamentos representan una de las principales causas prevenibles de morbimortalidad. Ante cualquier síntoma nuevo, la posibilidad de un efecto adverso farmacológico debe considerarse siempre en primer lugar. Esta premisa tiene implicaciones prácticas claras en la consulta diaria del médico de familia.
La polifarmacia, los cambios farmacocinéticos y farmacodinámicos asociados al envejecimiento, la limitada representación de personas mayores en ensayos clínicos y el riesgo de cascadas de prescripción configuran un escenario clínico donde seguir guías centradas en una sola enfermedad puede conducir tanto al sobretratamiento como al infratratamiento.
En este contexto, los criterios STOPP/START emergen como una herramienta especialmente útil para la Atención Primaria. STOPP ayuda a identificar prescripción potencialmente inapropiada, mientras que START alerta sobre tratamientos beneficiosos injustificadamente omitidos. Ambos deben entenderse como apoyos a la toma de decisiones clínicas y nunca como sustitutos del juicio profesional.
El objetivo de este artículo es trasladar STOPP/START a la práctica real de la consulta de Atención Primaria, integrándolos en un enfoque de prescripción segura, racional y centrada en la persona.
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