No está claro si las mejorías a corto plazo en el rendimiento cognitivo observadas después de dejar de fumar son transitorias o si también mejoran las trayectorias cognitivas a largo plazo, particularmente cuando los adultos son de mediana edad o mayores en el momento de dejar de fumar. Se examinó si las trayectorias cognitivas a largo plazo mejoraron después del abandono del hábito de fumar en la mediana edad o en la vejez.
Métodos
En este estudio longitudinal, utilizamos datos de tres estudios de cohortes representativos a nivel nacional de 12 países, incluidos 18 años de datos cognitivos (2002-20). Los participantes que dejaron de fumar durante el seguimiento fueron emparejados con un número igual de fumadores continuos de acuerdo con criterios demográficos, socioeconómicos y cognitivos clave. Utilizamos modelos mixtos lineales por partes para examinar la disminución de la memoria y la fluidez antes y después de dejar de fumar y durante un período de tiempo comparable en fumadores continuos.
Resultados
Se incluyeron datos de 9436 participantes que fumaban (4718 [50,0%] fumadores que dejaron de fumar emparejados con 4718 [50,0%] fumadores continuos, de 40 a 89 años, con 4886 [51,8%] mujeres y 4550 [48,2%] hombres). En los seis años anteriores al abandono del hábito de fumar, los fumadores emparejados que dejaron de fumar y los que continuaron fumando tuvieron tasas similares de disminución de la memoria y la fluidez (diferencia en el deterioro de la memoria [fumadores que dejaron de fumar y continuaron fumando] –0,03 DE [IC del 95%: –0,06 a 0,01], p = 0,16; diferencia en la disminución de la fluidez –0,01 [–0,04 a 0,03], p = 0,76). En los seis años posteriores al abandono del hábito de fumar, los fumadores que dejaron de fumar tuvieron puntuaciones de memoria y fluidez que disminuyeron más lentamente que los fumadores continuos (diferencia en la disminución de la memoria 0,05 DE [0,00-0,10], p = 0,036; diferencia en la disminución de la fluidez 0,05 DE [0,01-0,10], p = 0,030). Los coeficientes de interacción con la edad para dejar de fumar sugirieron que los resultados no difirieron según la edad para dejar de fumar (p >0,05 para todos).
Interpretación
En los fumadores de mediana edad y mayores con trayectorias cognitivas inicialmente similares, los fumadores que dejaron de fumar posteriormente tuvieron trayectorias más favorables que los fumadores continuos, independientemente de la edad en el momento de dejar de fumar. Dado que los adultos mayores tienen menos probabilidades que los más jóvenes de intentar dejar de fumar, las mejoras en las trayectorias cognitivas a largo plazo podrían proporcionar una motivación adicional para dejar de fumar.
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