J Intern Med. Aplicación de la detección precoz del deterioro cognitivo en atención primaria para mejorar el cuidado de los adultos mayores.

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La atención primaria es el entorno ideal para la detección precoz del deterioro cognitivo leve (DCL) y la enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas (siglas en inglés, ADRD), ya que constituye el principal contacto sanitario para la mayoría de los adultos mayores. Los recientes resultados de la investigación sobre estrategias eficaces de prevención de la salud cerebral, herramientas de diagnóstico de la EA y tratamientos antiamiloides permiten a la atención primaria desempeñar un papel central en la detección e intervención tempranas.

Se están desarrollando recursos de uso ambulatorio, que incluyen herramientas para evaluaciones cognitivas y materiales diseñados para educar a los pacientes sobre la salud cerebral e iniciar conversaciones sobre modificaciones del estilo de vida, lo que hace que la detección precoz sea más factible y eficiente. La identificación precoz de los factores de riesgo permite a los sanitarios llevar a cabo intervenciones que pueden ralentizar el deterioro cognitivo y mejorar los resultados para pacientes y cuidadores. Si no se detectan y controlan, el DCL y las ADRD pueden empeorar la situación, con un aumento de las caídas, las hospitalizaciones, la vulnerabilidad económica y el estrés de los cuidadores.

La detección precoz permite identificar las causas reversibles del deterioro cognitivo, ayuda a tratar las comorbilidades que empeoran con el deterioro cognitivo, mitiga los riesgos para la seguridad y puede preservar la calidad de vida. Y lo que es más importante, la atención primaria es esencial para hacer frente a las disparidades sanitarias relacionadas con las ADRD, que afectan de forma desproporcionada a las minorías raciales, las poblaciones rurales y las de nivel socioeconómico más bajo. Centrándose en el sistema sanitario de Estados Unidos, este artículo aborda cómo la implementación de prácticas de detección precoz en la atención primaria puede mejorar los resultados para pacientes y cuidadores, reducir las cargas sociales y promover la equidad sanitaria en la atención a las ADRD.