(Therapeutic Initative) Reducir los impactos ambientales adversos de la prescripción.

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Los médicos no pueden considerar los impactos ambientales adversos cuando recetan o dispensan medicamentos. Pero la crisis climática ahora hace que sea esencial que todos consideren los impactos de todo lo que hacemos y de cómo enseñamos en el cuidado de la salud.1 La estimación de los beneficios y los daños al tomar la decisión de recomendar un tratamiento farmacológico ahora debe incluir la consideración de los daños ambientales de ese decisión. En Canadá, el 4,6% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero (GEI) son atribuibles a nuestro sistema de atención médica. De esto, una cuarta parte (1,2 % de los GEI) se deriva de los medicamentos.2 En la atención primaria británica, los medicamentos son responsables de aproximadamente la mitad de las emisiones de GEI y alrededor del 13 % proviene de los inhaladores de dosis medida presurizados (pMDI).3 La producción de medicamentos requiere la extracción y el transporte de materias primas, la fabricación de productos terminados, el empaque, el envío y, en última instancia, la eliminación de medicamentos y desechos. Cada paso produce emisiones de GEI y contribuye a la contaminación del aire, la tierra y el agua.4 Los efluentes de la fabricación farmacéutica, los medicamentos excretados en los desechos humanos y animales y la eliminación de medicamentos han contaminado las aguas de comunidades remotas de las Primeras Naciones en Canadá5 e incluso los mares antárticos. 6,7 Los efectos ecológicos de esta contaminación farmacéutica están documentados en vías fluviales, especies acuáticas y cadenas alimentarias.8 El empaque a menudo constituye gran parte de la huella de un medicamento.4 Podemos evitar las muestras promocionales empaquetadas en exceso, los paquetes de "adherencia" de ampollas no esenciales y la dispensación frecuente. La prescripción de ensayos breves de nuevos medicamentos puede reducir el desperdicio de medicamentos que no se toleran o resultan ineficaces. Para las personas que toman dosis estables de medicamentos, dividir las píldoras puede reducir los costos del paciente y de la cadena de suministro.9 Elegir tratamientos intrínsecamente de acción prolongada (como dispositivos anticonceptivos intrauterinos) y formulaciones orales en lugar de parenterales reduce los impactos. Un análisis de los tratamientos para la diabetes realizado en el Reino Unido sugiere que durante 30 años, el uso exclusivo de fármacos orales ahorraría un 20 % de las emisiones de C02, en comparación con la adición de insulina durante el mismo período.10 ¿Cómo pueden responder los médicos éticos y responsables a la evidencia actualizada y las advertencias urgentes del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de 20231 sobre los terribles impactos globales de los GEI antropogénicos y la otra contaminación ambiental generada por nuestro trabajo diario?