Una
nueva evidencia publicada hoy en la Biblioteca Cochrane proporciona
evidencia de alta calidad de que las personas que usan una combinación
de terapias de reemplazo de nicotina (un parche más una forma de acción
corta, como el chicle o la pastilla) tienen más probabilidades de dejar
de fumar con éxito que las personas que solamente usan un tipo de
medicamento.
La terapia de
reemplazo de nicotina (NRT, por sus siglas en inglés) es un medicamento
que está disponible como parches para la piel, chicles, aerosoles
nasales y orales, inhaladores, pastillas y comprimidos que suministran
la nicotina a través del cuerpo hasta el cerebro. En muchos países se
puede obtener la NRT a través de los profesionales de la salud, así como
también de venta libre, sin receta. El objetivo de la NRT es reemplazar
la nicotina que las personas que fuman generalmente obtienen de los
cigarrillos, por lo que se reduce la necesidad de fumar y se puede dejar
de fumar por completo. Sabemos que la NRT mejora las posibilidades de
dejar de fumar y que es una opción muy utilizada por las personas que
desean dejarlo.
Hay muchas
maneras diferentes de usar la NRT. Esta Revisión Cochrane analiza las
diferentes maneras de usar la NRT para dejar de fumar, y cuál de estas
funciona mejor para dejar de fumar durante seis meses o más. Se
analizaron 63 ensayos que incluyeron a 41,509 participantes. Todos los
estudios se realizaron en personas que querían dejar de fumar, y la
mayor parte de los participantes eran adultos. Las personas inscritas en
los estudios generalmente fumaban al menos 15 cigarrillos al día en el
inicio de los estudios.
Los
autores de Cochrane descubrieron que el uso simultáneo de un parche de
nicotina y otro tipo de NRT (como el chicle o una pastilla) hacía más
probable que una persona dejara de fumar con éxito que si usaba
solamente un tipo de NRT. Poco más del 17% de las personas que
combinaron un parche con otro tipo de NRT pudieron dejar de fumar en
comparación con aproximadamente el 14% de las personas que usaron un
solo tipo de NRT.
Las
personas que participaron en el estudio también tuvieron más
probabilidades de dejar de fumar con éxito si usaron una dosis más alta
de chicle de nicotina (que contenía 4 mg de nicotina) en comparación con
una dosis más baja de chicle de nicotina (que contenía 2 mg de
nicotina). Los parches de nicotina en dosis más altas (que contienen 25
mg o 21 mg de nicotina) probablemente aumentan la probabilidad de que
una persona deje de fumar en comparación con los parches de nicotina en
dosis más bajas (14 mg o 15 mg de nicotina). Sin embargo, se necesitan
más pruebas para consolidar esta conclusión.
Las
personas que dejan de fumar a menudo escogen un día concreto para
hacerlo, día en el que planean dejar de fumar por completo. Existe
evidencia de que si los fumadores empiezan a usar la NRT antes del día
escogido para dejar de fumar, esto puede ayudar a que más personas dejen
de fumar que si se comienza a usar la NRT el mismo día que se quiere
dejar de fumar por completo. Para poder consolidar esta conclusión, se
necesita más evidencia.
Algunos
estudios analizaron los posibles efectos adversos del uso de los
diferentes tipos NRT y encontraron que muy pocas personas experimentaron
efectos negativos y los que se mencionaron fueron menores, como
irritación de la piel con los parches o úlceras en la boca con las
pastillas. La NRT se considera un medicamento seguro, aunque los datos
sobre los efectos adversos de los diferentes tipos de NRT en comparación
con otros NRT son escasos.
La
autora principal, Dra. Nicola Lindson, del Departamento de Ciencias de
la Salud de Atención Primaria de Nuffield, Universidad de Oxford, Reino
Unido, dijo: "Es fácil acceder a la NRT sin receta para las personas que
desean dejar de fumar, pero muchas personas no lo utilizan
correctamente y no consiguen su mejor efecto, por lo que sus
posibilidades de dejar de fumar se reducen ".
“Esta
evidencia de calidad alta indica claramente que la forma más efectiva
de usar la NRT es usar una combinación de dos productos a la vez, un
parche y una forma de acción rápida como chicle, aerosol nasal o
pastilla. Esta forma de dejar de fumar aumenta las posibilidades de que
se deje de fumar por completo. Algunas personas están preocupadas por el
uso de dos métodos simultáneos, pero la evidencia no indica un mayor
riesgo de sufrir daños.” Y añade: “Aunque estos consejos ya están
incluidos en las guías clínicas más recientes del Reino Unido y los EE.
UU., si se incorporaran estos hallazgos también en las prácticas
clínicas y en las orientaciones para hacer las recetas médicas de los
profesionales de salud, así como también en los consejos personales para
las personas que quieren comprar alguna NRT, probablemente ayudaría a
más fumadores a dejar de fumar ".
“Intentamos
responder algunas preguntas más sobre el uso de la NRT, como son la
duración del tratamiento de la NRT, si se debe usar la NRT en un horario
establecido o según lo deseado, y si hay más personas que dejan de
fumar con la NRT cuando se proporciona de forma gratuita versus si
tienen que pagarla. Sin embargo, se necesita más investigación para
responder a estas preguntas”.
Esta
revisión ha sido publicada por el Grupo Cochrane de Adicción al Tabaco.
Este grupo también ha publicado otras pruebas para las personas que
desean dejar de fumar, como son las revisiones sistemáticas de los
cigarrillos electrónicos, las terapias conductuales y otros medicamentos
para dejar de fumar.Cita completa: Lindson N, Chepkin SC, Ye W, Fanshawe TR, Bullen C, Hartmann-Boyce J. Different doses, durations and modes of delivery of nicotine replacement therapy for smoking cessation. Cochrane Database of Systematic Reviews 2019; Issue 4; Art. No.: CD0133008.
DOI: https://doi.org/10.1002/14651858.CD013308
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