Los fármacos anticolinérgicos se asocian a un mayor riesgo de demencia
en personas de edad avanzada, hasta 20 años después de la exposición,
según los resultados de un estudio de casos y controles (BMJ 2018;361:k1315).
En las personas de edad avanzada, los fármacos con actividad
anticolinérgica se deben de utilizar con mucha precaución, porque pueden
precipitar o agravar episodios de confusión. Por otra parte, la
exposición crónica continuada a estos fármacos puede aumentar la
incidencia de demencia y de enfermedad de Alzheimer (Butll Groc 2015;28:1-4).
A partir de la base de datos GPRD del Reino Unido, se emparejó a más de
40.000 adultos mayores con un diagnóstico de demencia con 283.933
controles sin demencia. Durante los 4-20 años antes del diagnóstico de
demencia, un 35% de los casos y un 30% de los controles recibieron un
fármaco con una elevada carga anticolinérgica cognitiva, como la
amitriptilina o la paroxetina. Se observó que una elevada exposición a
fármacos anticolinérgicos se asocia a un aumento del riesgo de demencia,
sobre todo los antidepresivos, los antiespasmódicos urinarios y los
fármacos para la enfermedad de Parkinson.
Según el editorial acompañante, en general se recomienda evitar los
fármacos anticolinérgicos en personas de edad avanzada, y considerar
medidas no farmacológicas o alternativas farmacológicas a los fármacos
con más carga anticolinérgica (BMJ 2018;361:k1722).
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