miércoles, 7 de febrero de 2018

Portal del Medicamento. Efecto placebo en el entorno terapéutico.

En 2017 se ha publicadoun artículo (Morral y cols 2017) sobre el efecto placebo, en el que se hace una revisión exhaustiva de los elementos presentes en el contexto de la relación paciente-terapeuta, además del fármaco o el agente físico aplicado y donde se analiza la evidencia que demuestra que el efecto placebo existe.

Las respuestas en forma de mejoras (respuesta placebo) o de empeoramiento (respuesta nocebo) son cambios en los síntomas de los pacientes que se atribuyen a su participación en el encuentro terapéutico percibidos de forma consciente o inconsciente y que generan expectativas y condicionamientos.

La interacción entre el paciente y el terapeuta se considera el factor psicosocial más relevante en la respuesta del placebo: la comunicación verbal y no verbal, la empatía, la actitud de escucha y de respuesta, la confianza, el tipo de intervención, el uso de instrumentos diagnósticos y terapéuticos,…

El efecto placebo se desarrolla a partir de complejos mecanismos neurobiológicos que generan neurotransmisores (endorfinas, cannabinoides y dopamina) y se activan áreas específicas en el encéfalo (como la corteza prefrontal, la amígdala,…), que están relacionadas con la anticipación y la recompensa. Actualmente se baraja la posibilidad de la existencia de genes con predisposición a una mayor respuesta placebo.

La evidencia reciente indica que se asocia con beneficios terapéuticos, pero no modifica la fisiopatología de las enfermedades. En el cáncer, el efecto placebo no reduce el tumor, pero puede ser eficaz en la mejoría de los síntomas o puede disminuir efectos secundarios, tales como fatiga, náuseas, dolor,…

Hay que diferenciar entre placebo y efecto placebo. El placebo es un tratamiento sin propiedades terapéuticas y el efecto placebo es la respuesta producida por la administración de un placebo (respuesta placebo).

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