Una actualización de la revisión Cochrane sobre aerosolterapia(1), en la que se analizaron 39 estudios, confirmó que las nebulizaciones son más caras, causan más efectos secundarios y ofrecen una terapia equivalente a las inhalaciones con cámara espaciadora. No se encontraron diferencias en las tasas de hospitalización en adultos o niños. La estancia media en Urgencias fue idéntica en adultos, y 33 minutos más corta en niños con cámara espaciadora que con nebulización. Los niños tratados con cámara espaciadora presentaros menos temblores y tanto adultos como niños presentaron menos taquicardia.
Estos hallazgos, sin embargo, no son
nuevos. Varios estudios randomizados y la revisión Cochrane de 2003 ya
mostraron resultados similares. Sin embargo, a día de hoy las
nebulizaciones se utilizan continuamente en todos los hospitales, aunque
hace más de una década que las investigaciones demostraron que las
inhalaciones con cámara espaciadora son un equivalente terapéutico con
menos efectos secundarios y más coste-efectivas.
Por otra parte, un estudio publicado en COPD(2)
demostró que un 80% de los pacientes EPOC y sus familiares preferían el
uso de una nebulización al de una inhalación en cámara espaciadora.
Quizá a los pacientes les gustan las nebulizaciones, y los médicos se
sientes seguros utilizándolas. Muchas veces, además, es más sencillo
dentro de la dinámica de un Servicio de Urgencias administrar una
nebulización que conseguir que una enfermera eduque al paciente en la
utilización de cámaras espaciadoras.
En última instancia, la utilización de
nebulizaciones es parte de una epidemia mayor en la medicina: los
médicos tardamos demasiado en cambiar nuestra práctica clínica para
acomodarla a las nuevas evidencias publicadas. Existen informes acerca
de cuánto tiempo tardamos en adaptarnos(3), y un periodo de
10 a 20 años no parece descabellado. Quizá el primer paso es que todos
admitamos que ese lapso de tiempo existe, y quizá posteriormente podamos
explorar nuevas formas de transmitir las nuevas evidencias y de
aplicarlas a nuestra práctica diaria para que dejemos, de una vez, de
vivir en el pasado.
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