El Ministerio de Sanidad ha publicado un nuevo informe sobre la utilización de fármacos crónicos en personas polimedicadas de 65 y más años.
- El 30% de las personas mayores de 65 años consume cinco o más medicamentos crónicos al año, proporción que se eleva al 45% en el grupo de 85 a 94 años.
- Las mujeres presentan mayor prevalencia de polimedicación (31%) que los hombres (28%) y consumen más fármacos relacionados con salud ósea, tiroides y salud mental.
- Los fármacos más utilizados en mayores polimedicados son antiulcerosos (más del 70%), antihipertensivos (hasta el 70%) y estatinas (salvo en mayores de 95 años).
- La presencia de enfermedades como insuficiencia cardiaca, diabetes o enfermedad renal crónica es hasta siete veces más frecuente en población polimedicada.
El Ministerio de Sanidad ha publicado el informe sobre la Utilización de fármacos crónicos en personas polimedicadas de 65 y más años, basado en datos de la Base de Datos Clínicos de Atención Primaria (BDCAP) correspondientes a 2023. El análisis pone de relieve la elevada prevalencia de polimedicación en edades avanzadas y su estrecha relación con la presencia de múltiples patologías crónicas.
En este contexto, se considera persona polimedicada a aquella que mantiene tratamiento crónico con cinco o más principios activos distintos durante un mismo año, entendiendo por medicamento crónico aquel cuya dispensación anual equivale al menos a 180 dosis diarias definidas (DDD), lo que representa una administración sostenida durante seis meses o más.
El 29,7% de las personas mayores de 65 años en España presenta polimedicación. Este porcentaje aumenta con la edad: del 20,5% en el grupo de 65 a 74 años; al 36,8% entre los 75 y 84 años; y al 44,7% entre los 85 y 94 años. En el grupo de 95 años o más, la prevalencia desciende al 30,8%.
Por sexos, las mujeres presentan una mayor prevalencia de polimedicación (30,9%) frente a los hombres (28,3%), una diferencia especialmente acusada en los tramos de edad más avanzada.
Entre los fármacos de uso más frecuente destacan los antiulcerosos (más del 70% en todos los grupos), los antihipertensivos tipo IECA/ARA-II (entre el 55 y el 70% según edad) y los modificadores de lípidos (estatinas), aunque su uso disminuye significativamente a partir de los 95 años.
En términos de salud pública, el informe subraya que las personas polimedicadas presentan prevalencias mucho mayores de enfermedades crónicas respecto a la población no polimedicada. Por ejemplo, la insuficiencia cardiaca es siete veces más frecuente, la cardiopatía isquémica, casi cinco veces más y la diabetes mellitus, tres veces más.
También se observa una relación directa entre edad y consumo de ciertos medicamentos: los fármacos antidemencia se utilizan hasta 4,5 veces más en los mayores de 95 años que en el grupo de 65 a 74. Lo mismo ocurre con los diuréticos, antianémicos y anticoagulantes. Por el contrario, el uso de AINES, insulinas y estatinas disminuye marcadamente con la edad.
Por último, el informe constata importantes diferencias según el sexo: las mujeres consumen más medicamentos para salud ósea, tiroides, salud mental y dolor crónico; mientras que los hombres predominan en el uso de fármacos urológicos, cardiovasculares y antidiabéticos.
Estos hallazgos refuerzan la necesidad de avanzar en estrategias de uso racional del medicamento en personas mayores, integrando el enfoque de género y edad. La identificación de patrones de prescripción no justificados por la morbilidad real permite planificar intervenciones más eficaces, centradas en la seguridad del paciente, la prevención de interacciones y la mejora de la calidad de vida en las etapas más avanzadas.
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