Jamanetwork. “La determinación de nitritos en la orina ya no debería utilizarse para diagnosticar una infección urinaria.”.

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La prueba de nitrito urinario es un componente de larga data de la parte de la tira reactiva del análisis de orina, pero es hora de cuestionar su relevancia para distinguir la infección del tracto urinario (ITU) de la bacteriuria asintomática y, por lo tanto, para orientar las decisiones de tratamiento con antibióticos. La bacteriuria asintomática se reconoció inicialmente en la década de 1950, pero el manejo rara vez se discutió en la literatura antes de una guía de práctica clínica de la Sociedad Americana de Enfermedades Infecciosas de 2005 y una actualización de 2019. ¹ La bacteriuria asintomática ocurre tanto en adultos como en niños y se define como la presencia de 10⁸ UFC/L o más en una muestra de orina miccional sin signos o síntomas atribuibles a una infección urinaria. ¹ Los criterios para el diagnóstico de ITU no son uniformes, pero casi todos coinciden en que es necesario que haya signos y síntomas, análisis de orina y resultados de cultivo compatibles. Cuando los síntomas son vagos o los pacientes no pueden describirlos, los médicos a menudo usan los resultados del análisis de orina para decidir si tratar con antibióticos.

¿Hora de decir adiós a los nitritos en ITU? El test de nitritos en orina lleva décadas usándose, pero no distingue entre infección urinaria (ITU) verdadera y bacteriuria asintomática. Muchos estudios y guías usan definiciones de ITU que no requieren síntomas, lo cual sobreestima el valor de los nitritos. En niños menores de 2 años, el nitrito sigue usándose por “especificidad”, pero no siempre hay síntomas claros = falsos positivos comunes. El test solo detecta bacterias con enzima nitrato reductasa (como E. coli y Klebsiella), pero no todas las bacterias causantes de ITU la tienen (p. ej., Enterococcus, Acinetobacter). En adultos, el test no aporta valor diagnóstico y puede inducir a uso innecesario de antibióticos. Si hay síntomas + piuria, se justifica tratar, con o sin nitritos. Pero nitritos sin piuria o síntomas ≠ ITU. En zonas con recursos limitados, podría usarse como apoyo, pero priorizando la piuria. Conclusión: Los nitritos causan más confusión que ayuda. Su valor diagnóstico es muy limitado. Se propone dejar de usarlos y centrarse en síntomas clínicos + piuria para decidir tratamiento antibiótico.