El estreñimiento es el problema gastrointestinal (GI) más frecuente en la población general, especialmente entre los adultos mayores [1]. En cualquier momento, aproximadamente una sexta parte de los adultos en general y un tercio de los adultos mayores de 60 años tienen síntomas de estreñimiento [2].
Dichos síntomas incluyen:
- Deposiciones poco frecuentes, normalmente menos de tres por semana;
- Heces duras, secas o con grumos;
- Heces difíciles o dolorosas de evacuar; y
- La sensación de que no se han evacuado todas las heces
El estreñimiento en sí no es una enfermedad, pero puede ser un síntoma de una afección médica subyacente, como la neuropatía diabética (daño nervioso), el hipotiroidismo o la enfermedad de Parkinson [3].
Es importante destacar que numerosos medicamentos, tanto de venta con receta como de venta libre, pueden causar o agravar el estreñimiento. Saber qué medicamentos prescritos o recomendados por su médico causan estreñimiento le permitirá tomar medidas para prevenir o minimizar este frecuente y preocupante efecto adverso de los medicamentos.
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