1. El CO2 es un ácido. Como se muestra en la figura anterior, el CO2 cuando se disuelve en agua genera ácido carbónico y, por lo tanto, acidificará cualquier solución. 2. El CO2 es un gas. Su nivel en el cuerpo está controlado por la excreción en el aire exhalado. Por lo tanto, se lo conoce como "ácido respiratorio". Las alteraciones del pH del líquido extracelular (LEC) secundarias a enfermedades que alteran el nivel de CO2 en el LEC se denominan alteraciones primarias del pH respiratorio. 3. El bicarbonato es una base. El bicarbonato es un metabolito producido en varios procesos metabólicos. El nivel de bicarbonato en el ECF está controlado por un equilibrio entre su tasa de producción en el cuerpo y su tasa de excreción en el riñón. Se le conoce como 'base metabólica'. Las alteraciones en el pH del LEC secundarias a enfermedades que alteran los niveles de bicarbonato se denominan alteraciones primarias del pH metabólico. 4. Piense en la homeostasis ácido-base como un equilibrio entre un ácido respiratorio (CO2) y una base metabólica opuesta (HCO3-). 5. Un proceso de enfermedad que eleva los niveles de ácido respiratorio (CO2) en ECF da como resultado una acidosis respiratoria primaria. Un proceso patológico que reduce los niveles de ácido respiratorio (CO2) en el ECF da como resultado una alcalosis respiratoria primaria. 6. Un proceso patológico que reduce los niveles de bases metabólicas (HCO3-) en el ECF da como resultado una acidosis metabólica primaria. Un proceso patológico que eleva los niveles de base metabólica (HCO3-) en el ECF da como resultado una alcalosis metabólica primaria. 7. El cuerpo puede compensar el cambio en el pH del LEC ajustando el componente del sistema amortiguador de bicarbonato que aún controla. Estos cambios secundarios en el sistema amortiguador de bicarbonato se denominan compensación. ¿Como funciona esto? 8. En presencia de una alteración metabólica primaria del pH, se producen cambios compensatorios predecibles en los niveles de CO2 que se oponen al cambio de pH inducido por la enfermedad. Esto se denomina compensación respiratoria. En presencia de una acidosis metabólica, el cuerpo intentará deshacerse del ácido respiratorio (CO2) en un intento por normalizar el pH. Mientras que en presencia de una alcalosis metabólica el cuerpo intentará retener el ácido respiratorio (CO2). 9. Por el contrario, en un paciente con una alteración primaria del pH respiratorio, se producen cambios compensatorios predecibles en los niveles de HCO3- que se oponen al cambio de pH inducido por la enfermedad. Como este cambio en los niveles de bicarbonato está mediado por el riñón, esto se denomina compensación renal. Entonces, en presencia de una acidosis respiratoria, el cuerpo elevará la concentración de base metabólica (HCO3-) en un intento de normalizar el pH. Mientras que en presencia de una alcalosis respiratoria el organismo disminuirá el nivel de base metabólica (HCO3-). 10. En la mayoría de las alteraciones del pH, los mecanismos compensatorios mueven el pH hacia el rango normal, pero por lo general no logran devolverlo al rango normal. Se dice que la compensación en estos escenarios es parcial. En realidad, esto nos ayuda a interpretar las anomalías de los gases en sangre. Teniendo en cuenta los 10 puntos anteriores, podemos predecir fácilmente los cuatro patrones de alteración del pH en el ABG
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