AMF SEMFYC. Intoxicación alcohólica aguda

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Puntos clave

• La intoxicación alcohólica es un motivo muy común de consulta en urgencias.
• La causa más habitual es el consumo excesivo de etanol (> 5 bebidas con alcohol) en un momento concreto.
• Es un diagnóstico de exclusión una vez descartada la evidencia de otras causas.
• Las complicaciones son secundarias a alteraciones neurológicas y metabólicas.
• La euforia y la desinhibición aparecen durante el período de aumento de la alcoholemia. El letargo y la confusión aparecen con el descenso de los niveles en sangre.
• Los consumidores habituales pueden tener mínima sintomatología con valores tan altos como 200-400 mg/dL de alcoholemia.
• Debe investigarse si existe coingesta de otros tóxicos, comoestimulantes o sedantes y si hay hepatopatía crónica.
• Ante un deterioro neurológico no justificado por la ingesta de alcohol debe solicitarse una tomografía computarizada (TC) craneal.
• Aparte de la medicación de soporte, no existe tratamiento específico para la intoxicación etílica aguda.
• La tiamina debe administrarse previamente al suero glucosado en los pacientes con coma para prevenir la encefalopatía de Wernicke.

Manejo inicial y tratamiento

El manejo de la intoxicación por etanol sigue los principios básicos de cualquier intoxicación: investigar la cantidad de la ingesta, cuándo ocurrió y valorar el uso concomitante de otras sustancias tóxicas.

 

El tratamiento, de manera genérica, debe de ser de soporte y prevención de las posibles complicaciones. Hay que realizar una determinación de glucemia capilar en todos los pacientes con síntomas de intoxicación etílica y tratar, mediante la infusión de suero glucosado endovenoso, a los pacientes con hipoglucemia (glucemia capilar < 60 mg/dL). La administración de glucosa endovenosa no modifica ni la farmacocinética del alcohol ni el resto de sintomatología. Además, deben valorarse de manera exhaustiva y tratar todas las lesiones traumáticas que el paciente pueda tener.

 

En los pacientes en situación de coma secundario a intoxicación alcohólica, se recomienda la administración de 100 mg de tiamina (vitamina B₁) de forma parenteral antes de la administración de glucosa endovenosa para la prevención de la encefalopatía de Wernicke⁴. La administración endovenosa de piridoxina (vitamina B₆) no ha demostrado ventaja alguna en el manejo de la intoxicación etílica aguda⁵.

 

La metoclopramida es el fármaco de elección para el manejo de las náuseas y los vómitos.

 

Pacientes intoxicados con agitación psicomotriz en ocasiones precisan sedación para realizar una contención farmacológica y prevenir autolesiones o daños al resto de personal. Para ello habitualmente se utilizan benzodiacepinas (diazepam, midazolam, lorazepam, clorazepato de dipotasio) o neurolépticos de primera generación (haloperidol, clorpromazina), pero deben usarse con cuidado por el riesgo de depresión respiratoria⁶. La administración de ketamina (4-6 mg/kg intramuscular [im] o 1-2 mg/kg [iv] a pasar entre 30-60 s) es una alternativa segura en el manejo de la agitación.