¿He de tomar una estatina para reducir el colesterol? Colesterol y calma
Divagaciones
introductorias
Es frecuente que
en la consulta del médico de familia se plante la duda de si sería aconsejable,
desde el punto de vista médico, que un paciente en particular reciba
tratamiento para sus factores de riesgo y en concreto para el aumento de los
niveles de colesterol.
Todos sabemos que
existe una auténtica epidemia de miedo hacia el colesterol y que muchos
pacientes, por lo demás con aceptable estado de salud, están amedrentados por
la aparición de imágenes en la televisión de arterias obstruidas por grandes
pelotones de grasa insana. Es una actividad casi diaria atender a pacientes que
acuden alarmados a la consulta con el resultado de algún “chequeo” o análisis
de empresa en el que aparece un asterisco junto a la temida casilla del
colesterol (sobre todo si es del malo). La expectativa habitual de estos
pacientes es que se les prescriban pastillas para el colesterol para de esta
manera conjurar el miedo.
El recurso fácil
del médico de familia es darle a la tecla del ordenador, escribir algo que
acabe en “ina” y marcar en la casilla “para 365 días”.
Sin embargo,
pongamos que tenemos la suficiente fuerza moral para luchar contra los
elementos y decidimos analizar el caso en particular y tratar de explicarle al
paciente el beneficio potencial que obtendría de seguir algún tratamiento para
reducir su nivel de colesterol.
A tal efecto
existen páginas de Medicina Basada en la Evidencia que facilitan esta
labor, como por ejemplo la muy interesante del Dr Chris Cate que lo hace de una forma
original, utilizando iconos referidos a una población de 100 personas
teóricamente tratadas.
Pongamos algunos ejemplos prácticos de su utilización.
Pongamos algunos ejemplos prácticos de su utilización.
Lo
que conocemos del problema
-La primera causa
de mortalidad en nuestro país en el año 2010 fueron las enfermedades del
corazón y vasos sanguíneos (datos del
INE).
-La
hipercolesterolemia es uno de los factores de riesgo cardiovascular de mayor
peso en la aparición de dichas enfermedades.
-Disponemos de
medicamentos muy eficaces para disminuir los niveles de colesterol, principalmente
las estatinas.
-Las estatinas son
uno de los grupos de medicamentos más
consumido en los países desarrollados, y también en el nuestro.
Ante
un riesgo cardiovascular elevado
Para el cálculo
del RCV se recomiendan en nuestro medio las tablas SCORE. Cuando el resultado
es superior al 5% se considera que el riesgo es elevado y por se recomienda
iniciar tratamiento de los diferentes factores de riesgo.
En la figura representamos una población de cien personas, con un riesgo de mortalidad en los próximos diez años del 10%, sin recibir tratamiento.
Se
trata de su riesgo basal, o de un grupo control en un ensayo clínico. Sus
posibilidades de no padecer el episodio, en este caso de morir por cualquier
causa, son del 90%.
Ahora
representamos un grupo de cien personas, con el mismo riesgo basal en los que
instauramos tratamiento hipolipemiante:
Vemos representados
en verde al 90% de los pacientes que no han presentado el evento y no se han
beneficiado del tratamiento, pese a ser expuestos a los efectos secundarios y
al dispendio económico (no beneficiados). 
En amarillo,
aquellos que han evitado la muerte al recibir el tratamiento (5%). Son los
ganadores, los verdaderamente beneficiados por el tratamiento, aunque también
se expusieron a los posibles efectos secundarios (beneficiados).
De este grupo obtenemos el NNT: 100 / 5 = 20. Hemos de tratar a 20 para obtener 1 resultado favorable, es decir, tratar a a 20 para evitar una muerte.
De este grupo obtenemos el NNT: 100 / 5 = 20. Hemos de tratar a 20 para obtener 1 resultado favorable, es decir, tratar a a 20 para evitar una muerte.
En rojo, los
auténticos perdedores (5%). Han tomado la medicación diez años y pese a
ello han sufrido el evento.
¿Me beneficiaré de
este tratamiento?
El principio de
incertidumbre nos dice que
no sabemos, ante un paciente concreto,
en cual de los tres grupos se situará al final.
De los 100 que iniciaron
el tratamiento, 95 no se benefician de él:
-Los 90 que no
sufren evento
-Más los 5 que lo
sufren recibiendo el tratamiento.
En definitiva,
sólo se beneficiará el 5%. De ahí el NNT, hemos de tratar a 20 para beneficiar
a 1 (evitar una muerte).
Cuanto mayor es
el riesgo inicial, mayor es la probabilidad de obtener el beneficio buscado. En la siguiente gráfica, con un riesgo basal del
50%, el NNT sería de 8.
Autonomía del paciente
Informado
el paciente, podemos preguntarle acerca de su decisión, de continuar o no con
el tratamiento. En prevención primaria, las probabilidades de no beneficiarse
del mismo son del 95% si el riesgo basal es del 10 %.
Adenda
Calculadora de NNT y representación gráfica en
(Vale
para todas las cifras que queramos transformar en gráficas.)
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