En la última década se han descrito
múltiples estudios epidemiológicos que resaltan una elevada prevalencia
de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en la población no
fumadora. En general, las cifras son mayores en los países en vías de
desarrollo (35-40%), que en los países desarrollados (25%)1.
Algunos de los posibles factores etiológicos descritos son: inhalación
de biomasa, asma y enfermedades de la pequeña vía aérea, secuelas de
tuberculosis (TB) y enfermedades ocupacionales2.
Recientemente, las alteraciones del desarrollo pulmonar en los primeros
años de la vida han cobrado una gran relevancia en la historia natural
de la EPOC3.
Aunque estos factores pueden producir un patrón espirométrico de
obstrucción crónica al flujo aéreo (OCFA), si aceptamos que para la
existencia de EPOC debe existir el antecedente de inhalación de gases
tóxicos, solo debemos incluir en esta definición a la EPOC por la
inhalación de biomasa. No obstante, este es un aspecto no bien aclarado
en la actualidad. Por otra parte, puede existir una interacción de estos
factores con el humo de tabaco o con la inhalación de biomasa.
http://www.archbronconeumol.org/es/enfermedad-pulmonar-obstructiva-cronica-origen/avance/S0300289616302198/
Conclusión
No
debemos confundir EPOC con OCFA. Mientras la EPOC cursa con OCFA y
requiere la exposición a tabaco o biomasa, a la OCFA se puede llegar por
otros caminos. El definir una enfermedad considerando solo a un
criterio espirométrico genera este tipo de confusión. Sin duda, la
presencia de otras enfermedades puede solaparse con el efecto del
tabaco. Es posible que en el futuro debamos abandonar este tipo de
terminología para agrupar las enfermedades obstructivas de la vía aérea
bajo un mismo paraguas que permita individualizar el tratamiento en
función de su substrato inflamatorio, con independencia de su origen.
Hasta entonces, al menos en España, EPOC debería estar vinculado a
tabaco (o a biomasa en Lugo), y el resto de enfermedades que cursen con
OCFA nunca deberían ser denominadas EPOC.
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